يجب التمييز بوضوح بين حدود "الجمال الطبي" و"جمال الحياة".

يكمن الفرق الجوهري بين التجميل الطبي والتجميل الطبيعي في أن التجميل الطبي ينطوي على إجراءات جراحية أو تدخلية. فهو يندرج ضمن تطبيق التكنولوجيا الطبية في مجال التجميل. أما التجميل الطبيعي، فيهدف في معظمه إلى تحسين حالة البشرة ومكافحة الشيخوخة.

بالإضافة إلى ذلك، ثمة فرق بين التجميل الطبي والسلوكيات الطبية العامة. فالسلوك الطبي العام يهدف إلى تحقيق منفعة عامة قوية، وعلاج الحالات المرضية، وتلبية احتياجات المرضى الذين يعانون من أمراض ويحتاجون إلى تدخل طبي، مثل استخدام مضادات الهيستامين. أما التجميل الطبي، فيستهدف الأشخاص الأصحاء الذين يرغبون في تحسين مظهرهم وشكل أجسامهم، ويتميز بطابعه غير المرضي، وانتقائيته، وربحيته. ويمكن تقسيم التجميل الطبي تقريبًا إلى فئات تجميل البشرة، والجراحة التجميلية، ومستحضرات التجميل. تشمل فئات تجميل البشرة تجديد البشرة بالفوتون، والعلاج الحراري، وغسل البشرة، وإزالة النمش، وتبييض البشرة، وغيرها. وتشمل الجراحة التجميلية حشوات الأنف أو الذقن، وتصغير عظام الوجه، وتقويم الأسنان، وغيرها. أما تجميل الجسم، فيشمل تكبير الثدي، وشفط الدهون، وإزالة الشعر بالليزر، وإزالة التجاعيد، والعناية بالبشرة.

تحتاج مؤسسات التجميل الطبية إلى الحصول على "ترخيص ممارسة المؤسسة الطبية" من قبل الإدارة الصحية، ونطاق خدمات التشخيص والعلاج التجميلي الطبي، ومعايير المؤسسة الطبية، ومؤهلات الممارسة، وفترة عمل معينة للممرضات المسجلات. تختلف المؤسسات المهنية اختلافًا كبيرًا عن مؤسسات التجميل العادية.